Diplomatie, Bénin– Le jeudi 6 Mars 2025, la délégation de l’Union européenne au Bénin a procédé à la remise aux forces armées béninoises un avion léger de surveillance et de reconnaissance, un Cessna Caravan C208B. Destiné à renforcer les capacités aériennes du pays dans la lutte contre le terrorisme, cet appareil marque un nouveau jalon dans la coopération sécuritaire entre l’UE et le Bénin.
Dans son allocution lors de la cérémonie de remise de l’appareil, l’ambassadeur de l’Union européenne au Bénin, Stéphane Mund, a insisté sur l’importance stratégique de ce don. “Cet avion permettra aux forces armées béninoises de surveiller les zones du nord du pays, de fournir une meilleure connaissance de la situation pour agir contre les terroristes et de mieux protéger la population”, a-t-il déclaré.
L’appareil est directement destiné aux forces engagées dans l’opération Mirador, une initiative militaire visant à contrer les incursions de groupes armés dans le nord du Bénin. Grâce aux renseignements collectés en vol, il contribuera à affiner les décisions opérationnelles et à renforcer la réactivité des unités déployées.
Un partenariat sécuritaire renforcé
L’appui de l’UE au Bénin s’inscrit dans une stratégie plus large de stabilisation de l’Afrique de l’Ouest, confrontée à des menaces sécuritaires grandissantes. “L’Union européenne aide les pays partenaires d’Afrique de l’Ouest à faire face aux menaces de sécurité complexes dans le cadre de son approche intégrée pour le Golfe de Guinée”, a rappelé Stéphane Mund.
Cet engagement se traduit par divers programmes, dont la Facilité Européenne pour la Paix (FEP) et l’Initiative de sécurité et de défense de l’UE (EU SDI). Depuis 2023, le Bénin bénéficie d’une assistance financière de plus de 47 millions d’euros pour renforcer sa défense maritime et terrestre.
Outre la fourniture d’équipements, l’UE soutient la formation des forces béninoises. “Une dizaine de formations ont déjà été réalisées au profit des forces de défense et de sécurité dans ce cadre”, a précisé l’ambassadeur.
Un message de solidarité face aux défis sécuritaires
En livrant cet avion, l’Union européenne réaffirme son engagement aux côtés du Bénin dans la lutte contre le terrorisme. Stéphane Mund a tenu à exprimer son soutien aux forces béninoises, saluant leur dévouement face aux attaques terroristes. “Nous sommes pleinement conscients des sacrifices que vous consentez au quotidien pour maintenir l’ordre et protéger les citoyens”, a-t-il souligné, avant d’adresser ses condoléances aux victimes des récentes attaques.
L’ambassadeur a également insisté sur la nécessité d’une coopération internationale pour répondre aux défis sécuritaires : “Ce n’est qu’en travaillant ensemble que nous pourrons relever les défis qui se présentent à nous.”
Avec la remise de cet avion, l’UE et le Bénin posent un nouvel acte fort dans leur partenariat sécuritaire. Mais au-delà de ce geste, l’Union européenne entend poursuivre son engagement aux côtés des autorités béninoises pour renforcer durablement les capacités de défense du pays. “Ensemble, nous continuerons à œuvrer pour la sécurité du Bénin et de sa population”, a conclu Stéphane Mund.
