Justice, Bénin – Présumé Frère Hounvi, connu pour ses critiques acerbes à l’encontre du pouvoir en place, le béninois Steve Amoussou, a été arrêté à Lomé dans la nuit du 11 au 12 août 2024. Placé en détention provisoire le mardi 20 août 2024, il subirait des conditions de détention particulièrement éprouvantes, d’après les informations rapportées par ses proches.
Un régime de détention particulièrement sévère
D’après plusieurs sources concordantes, Steve Amoussou subit des restrictions inhabituelles pour un détenu provisoire. Privé de toute lecture, il est également maintenu en isolement, n’ayant reçu jusqu’à présent que la visite de sa mère. Ses avocats, malgré leurs multiples tentatives, n’ont pas encore obtenu l’autorisation de le rencontrer, rendant impossible la préparation adéquate de sa défense.
Les avocats en charge de la défense de Steve Amoussou dénoncent les obstacles qui entravent leur travail. Sans accès à leur client, ils se trouvent dans l’incapacité de formuler une stratégie de défense efficace, ce qui, selon eux, constitue une atteinte grave aux droits fondamentaux de leur client, notamment à son droit à un procès équitable.
Des questions sans réponse
De nombreuses questions demeurent sans réponse, en particulier concernant les raisons justifiant les restrictions sévères imposées à Steve Amoussou. Ses avocats continuent de faire pression pour obtenir des conditions favorables à une défense juste et transparente, mais se heurtent à une impossibilité persistante d’obtenir l’autorisation nécessaire pour rencontrer leur client. Certains observateurs évoquent la vacance judiciaire pour expliquer cette situation, bien que, même en période de vacance, le parquet, en tant qu’entité indivisible, ne soit jamais complètement indisponible.
Il est également à noter que, contrairement aux pratiques habituelles de la Cour de Répression des Infractions Économiques et du Terrorisme (CRIET), une réaction officielle du parquet se fait encore attendre. Le gouvernement béninois, actuellement en congé, devrait reprendre ses activités le lundi prochain, ce qui pourrait apporter des clarifications sur cette affaire. Steve Amoussou est actuellement incarcéré à la prison civile de Ouidah, et sa première audience est prévue pour le 07 octobre 2024.
