Décentralisation, Bénin – Le programme AGORA, visant à améliorer la gouvernance locale et l’attractivité territoriale dans 27 communes du nord du Bénin, a récemment fait l’objet d’un bilan lors de la première session annuelle du comité d’orientation et de suivi.
Financé par la coopération Suisse, ce programme, en place depuis plus de deux ans, a permis des résultats notables, bien que des défis demeurent. En savoir plus.
Un programme pour renforcer la gouvernance locale
Le programme AGORA s’inscrit dans le cadre de la décentralisation en renforçant les capacités locales dans les départements de l’Alibori, du Borgou, de l’Atacora et de la Donga. Il fournit aux communes des outils de planification pour une meilleure gestion territoriale, ainsi que des stratégies de gestion des risques climatiques et sécuritaires. L’objectif est d’accompagner les autorités communales dans l’élaboration et la mise en œuvre de projets de développement.
Les associations départementales des communes ont ainsi pu élaborer des documents stratégiques tels que les plans de développement communal, essentiels pour répondre aux besoins des populations locales et améliorer la gestion des services publics.
Un bilan prometteur malgré des retards
À la fin du mois d’août 2024, le programme AGORA affiche des résultats encourageants. Sur les 42 activités prévues pour l’année, 18 ont été achevées et 20 sont en cours. Ces données témoignent de la progression du programme, bien que certains projets aient pris du retard.
Parmi les réalisations concrètes, on peut citer l’appui à l’élaboration des PDC dans les 27 communes d’intervention, l’appui à l’élaboration des SDAC, des PCC et des PSMR, l’accompagnement des communes dans la mise en place de guichets territoriaux, la certification de produits locaux ainsi que le marketing territorial. On note également la mise en place d’une plateforme de gestion des infrastructures communales et le classement de dix communes parmi les 20 premières du classement FADeC 2022
Cependant, toutes les communes n’ont pas bénéficié de ces avancées de manière égale. Certaines, comme Nikki, N’Dali, Bembéréké et Sinendé, se sont distinguées en occupant des places de choix dans le classement FADeC 2022, tandis que d’autres ont eu du mal à respecter les procédures administratives et à mobiliser efficacement leurs ressources. De plus, l’insécurité et la fermeture de la frontière avec le Niger ont freiné certaines initiatives
Les audits, un outil d’amélioration continue
Le programme AGORA s’appuie sur des audits réguliers pour améliorer la transparence et l’efficacité de la gestion communale. En 2024, plusieurs communes ont bénéficié d’audits blancs qui leur ont permis de mettre à jour leurs documents financiers et administratifs avant les évaluations officielles. Ces audits ont préparé les collectivités locales à mieux répondre aux exigences du Fonds d’Appui au Développement des Communes (FADeC). Les résultats des audits ont révélé des progrès, mais aussi des points à améliorer. AGORA compte renforcer son soutien aux communes pour les aider à surmonter ces obstacles et à améliorer leurs performances en gestion et en transparence.
Bien que des progrès notables aient été réalisés, des défis persistent. Certaines communes éprouvent des difficultés à respecter les procédures de passation de marchés publics, ce qui retarde la mise en œuvre de certains projets. De plus, la coordination entre les institutions locales reste parfois insuffisante, entravant le suivi des indicateurs de performance
Pour répondre à ces défis, le programme AGORA envisage de simplifier certaines procédures et de renforcer la synergie entre les différents acteurs institutionnels. L’appui aux communes pour la réalisation de projets éligibles au guichet FADeC 2024 constitue également une priorité pour accélérer le développement local
Perspectives : Accélérer les efforts pour des résultats concrets
Dans sa stratégie future, le programme AGORA prévoit d’intensifier ses actions en améliorant l’exécution des projets et en accompagnant les communes dans la réalisation de leurs objectifs locaux. Parmi les priorités figurent le respect des délais pour les sessions des organes de pilotage, l’accompagnement des Établissements Publics de Coopération Intercommunale (EPCI) dans la mise en place de leurs organes de gestion provisoires, et la poursuite de la mise en œuvre de nouvelles thématiques pertinentes pour les collectivités. La vulgarisation du manuel pour l’accès au guichet FADeC Sahel ainsi que l’accompagnement des communes dans l’identification des projets éligibles pour 2024 seront aussi prioritaires.
Le programme AGORA a su poser les bases pour une amélioration durable de la gouvernance locale, mais des efforts doivent encore être fournis pour surmonter les défis persistants. La réussite des réformes prévues dépendra de la capacité des acteurs locaux et des partenaires à maintenir cette dynamique et à poursuivre les objectifs de développement territorial
