Événement, Bénin – Un événement exceptionnel mettra à l’honneur l’œuvre monumentale du professeur Paulin Jidenu Hountondji, philosophe béninois de renommée internationale décédé le 2 février 2024. À l’occasion du premier anniversaire de sa disparition, plusieurs institutions d’enseignement et de recherche, tant au Bénin qu’en France, organisent du 3 au 5 février 2025, un colloque international pour célébrer l’héritage de ce penseur incontournable de la philosophie mondiale.
Une rencontre internationale pour célébrer un intellectuel de portée mondiale
Le colloque se tiendra simultanément dans plusieurs établissements prestigieux, tels que l’Université d’Abomey-Calavi, le Centre Jacques Berque, l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, l’Université Toulouse-Jean Jaurès, Sciences Po Paris, et bien d’autres. En format hybride, à la fois en présentiel et en visioconférence, le colloque permettra de rassembler des participants du monde entier pour explorer et débattre des multiples dimensions de l’œuvre de Paulin Hountondji.
L’événement débutera par une session inaugurale, prévue le 3 février à 10h30, dans l’amphithéâtre Idriss Déby Itno à l’Université d’Abomey-Calavi. Plusieurs figures de la philosophie contemporaine, dont Paul Christian Kiti, Salim Abdelmadjid et Jean-Pierre Ezin, interviendront pour rendre hommage à la pensée de Hountondji. Cette cérémonie d’ouverture marquera le début de trois jours de débats et de réflexion approfondie sur les contributions philosophiques de l’auteur de Sur la philosophie africaine et Combats pour le sens.
Les grandes thématiques du colloque
Le colloque se concentrera sur les principaux axes de la philosophie du professeur Paulin Hountondji, avec des interventions académiques sur sa vision de la philosophie africaine, sa critique de l’ethnophilosophie, et son épistémologie des savoirs endogènes. Les participants exploreront également ses critiques de l’extraversion, un concept clé dans son approche critique de la pensée occidentale et de ses influences sur les cultures africaines.
Parmi les interventions prévues, plusieurs experts reviendront sur les grands thèmes qui ont marqué l’œuvre de Paulin Hountondji. Michèle Gendreau-Massaloux, vice-présidente du Groupe interacadémique pour le Développement, présentera la notion de Paulin Hountondji en avance lors de la première journée à l’Université Paris Nanterre. Cette intervention permettra d’explorer la manière dont le philosophe a anticipé certaines réflexions contemporaines.
Un autre thème phare du colloque sera, Savoir en tension : de Paulin Hountondji au Vodou, qui sera présenté par Marie Augustine, étudiante en Master 2 à l’Université Paris-Nanterre. Cette présentation s’intéressera sans doute à la manière dont le professeur Hountondji a redéfini la pensée africaine en s’éloignant des approches ethnophilosophiques, tout en intégrant des pratiques de pensée souvent marginalisées.
D’autres interventions approfondiront des sujets comme La quête de science et le combat politique chez Hountondji par Désiré Médégnon, maître de conférences à l’Université d’Abomey-Calavi, et Philosopher en compagnie de Paulin Hountondji par Séverine Kodjo-Grandvaux, enseignante en philosophie à Sciences Po Paris. Ces discussions permettront de montrer comment le professeur Paulin Hountondji a réussi à combiner réflexion philosophique et engagement politique.
Des échanges intellectuels pour nourrir l’héritage de Hountondji
Au-delà des conférences, ce colloque sera également une occasion pour les chercheurs, étudiants et intellectuels de toutes horizons de partager leurs réflexions et de prolonger l’héritage de Paulin Hountondji. Le colloque soulignera l’influence qu’il a exercée sur la pensée contemporaine, en particulier dans la redéfinition de la philosophie africaine et dans les dialogues qu’il a entretenus avec des figures comme V.Y. Mudimbe, Towa, et Tanella Boni.
L’événement prendra une dimension particulièrement symbolique le mercredi 5 février 2025, avec une cérémonie d’hommage sur la tombe du professeur Paulin Hountondji à Porto-Novo. Ce moment solennel viendra clôturer le colloque, offrant aux participants l’occasion de rendre un dernier hommage à ce penseur visionnaire, dont l’héritage continue de nourrir les débats intellectuels mondiaux.
