Diplomatie, Bénin – Dans un communiqué officiel, l’ambassade des États-Unis au Bénin a apporté des précisions concernant l’atterrissage forcé d’un hélicoptère civil, survenu le 10 janvier 2025 à Sèdjè-Dénou, dans la commune de Zè.
« L’appareil, affrété par le Commandement des États-Unis pour l’Afrique (AFRICOM), a connu une défaillance mécanique partielle », précise la représentation diplomatique, tout en soulignant qu’aucune victime n’a été enregistrée.
L’hélicoptère était engagé dans une mission de soutien logistique, notamment en matière d’évacuation médicale, dans le cadre d’une coopération militaire en cours avec les Forces Armées Béninoises (FAB). Cette collaboration repose sur un protocole d’accord bilatéral visant à « renforcer la coordination et le soutien mutuel », selon les termes employés par l’ambassade américaine.
Un partenariat renforcé par des échanges réguliers
Cet incident intervient dans un contexte de renforcement des échanges entre Washington et Cotonou. En décembre 2024, une délégation américaine de haut rang, composée notamment d’Amanda Dory, sous-secrétaire à la Défense par intérim pour la politique, et de Kenneth Ekman, général de division de l’US Air Force, a séjourné au Bénin. La mission avait pour objectif d’approfondir les collaborations en matière de sécurité régionale et de lutte contre les menaces transnationales, telles que le terrorisme et la criminalité maritime.
Cette visite diplomatique faisait suite à une rencontre majeure en mai 2024 entre le président Patrice Talon et le général Michael Langley, commandant d’AFRICOM. Les deux parties avaient alors discuté de nouvelles stratégies pour intensifier la lutte contre les menaces sécuritaires en Afrique de l’Ouest. Selon certaines informations relayées par Jeune Afrique, des négociations seraient en cours pour l’implantation de bases militaires américaines au Bénin et en Côte d’Ivoire, un projet qui vise à renforcer la présence de Washington dans la région face aux défis croissants.
